Весна 1944-го. Советские войска неудержимо движутся на запад. Союзники готовятся к высадке в Европе, и конец войны уже виден на горизонте. Но в этом предвкушении победы затаилась тень — череда жестоких и странных преступлений. Нападающих словно не существует: их никто толком не разглядел. По обрывочным рассказам, состав группы каждый раз разный. После каждого нападения на месте остаётся лишь нарисованный портрет жертвы. За эти рисунки и беспощадность преступников прозвали «Мертвой головой», а их предводителя — Художником.
Расследуют преступления майор Ефимов и капитан Сазонов. Но чем глубже они копают, тем яснее понимают: грабежи и убийства — лишь ширма. Истинные замыслы Художника ещё предстоит понять. Когда к делу неожиданно подключается представитель НКВД Рудаков, старый знакомый Сазонова, доверие между всеми участниками расследования даёт трещину. Теперь каждый может оказаться под подозрением.